विश्वकप २०२६ः अन्तिम युद्धमा कहाँ चुक्यो अर्जेन्टिना ?

काठमाडौँ । अमेरिकाको न्युयोर्कस्थित न्युजर्सी स्टेडियममा आइतबार राति सम्पन्न फिफा विश्वकप २०२६ को सनसनीपूर्ण फाइनलमा साविक विजेता अर्जेन्टिनालाई १–० ले पराजित गर्दै युरोपेली च्याम्पियन स्पेन विश्वविजेता बन्यो। निर्धारित ९० मिनेटको तनावपूर्ण खेल शून्य–शून्यमा सकिएपछि थपिएको अतिरिक्त समयको १०६औँ मिनेटमा फेरान टोरेसले गरेको एक मात्र गोल नै स्पेनलाई १६ वर्षपछि पुनः विश्वकपको सिंहासनमा पुर्‍याउन पर्याप्त बन्यो।
सन् २०२२ को विश्वकप विजेता र पछिल्ला वर्षहरूमा विश्व फुटबलमा दबदबा कायम राखेको लोकप्रिय टोली अर्जेन्टिनाले उपाधि रक्षा गर्न नसक्नु र स्पेनसँग पराजित हुनुका पछाडि एउटा गोलको अन्तर मात्र जिम्मेवार छैन। यस हारभित्र रणनीतिक कमजोरी, मैदानभित्रको अनुशासनहीनता र स्पेनिस युवा टोलीविरुद्ध अर्जेन्टिनी अनुभवी खेलाडीहरूको शारीरिक सीमा जस्ता गम्भीर कारणहरू लुकेका छन्। जब खेल १२० मिनेटसम्म लम्बियो, स्पेनको युवा ‘इन्जिन’ले अर्जेन्टिनाको अनुभवी ‘दिमाग’माथि शारीरिक रूपमा विजय हासिल गर्यो।

स्पेनको प्राविधिक र संयमित खेललाई तोड्न अर्जेन्टिनाले शुरुदेखि नै बढी आक्रामक र उत्तेजक रणनीति अपनायो। स्पेनका १९ वर्षीय युवा स्टार लामिन यामाललाई रोक्न निकोलस टालियाफिको लगायतका डिफेन्डरहरूले लगातार कडा र दबाबमूलक व्यवहार गरे। तर, स्पेनिस युवाहरू आत्तिएनन्, उल्टै अर्जेन्टिना आफैँ अनुशासनको पासोमा पर्यो। निर्धारित ९० मिनेटको अन्तिम समयमा मुख्य मिडफिल्डर एन्जो फर्नान्डेजले दोहोरो पहेँलो कार्ड खाँदै मैदान छाड्नुपर्यो। १० खेलाडीमा सीमित भएपछि अतिरिक्त समयमा अर्जेन्टिनाको रणनीतिक सन्तुलन पूर्णरूपमा बिग्रेको थियो, जसको फाइदा उठाउँदै स्पेनले गोल गर्यो।

प्रतियोगिताभर स्पेनले आफ्नो परम्परागत र चुस्त ‘पासिङ गेम’मार्फत विपक्षीलाई दबाबमा राख्यो। स्पेनले पूरै प्रतियोगितामा आफ्नो पोस्टमा जम्मा १० वटा प्रहार मात्र सामना गर्नुपरेको थियो। अर्जेन्टिनाको मिडफिल्डले स्पेनको पासिङ लेनहरू काट्न सकेन। ३९ वर्षीय लियोनेल मेस्सीको उपस्थिति टोलीका लागि प्रेरणादायी भए पनि स्पेनको तीव्र गतिको रक्षापंक्ति अगाडि अर्जेन्टिनाको अग्रपंक्तिले पर्याप्त अवसर सिर्जना गर्न सकेन।

जहाँ स्पेनसँग लामिन यामाल र पाउ कुबार्सी (दुवै १९ वर्ष) जस्ता ऊर्जावान् र भविष्यका ताराहरू थिए, त्यहाँ अर्जेन्टिनाका मुख्य खेलाडीहरू उमेर र फिटनेसको दबाबमा देखिए। मेस्सीको यो सम्भावित अन्तिम विश्वकप थियो र उनी शतप्रतिशत फिट देखिँदैनथे। स्पेनको युवा टोलीले १२० मिनेटसम्म उही गति र ऊर्जा कायम राख्दा अर्जेन्टिना अतिरिक्त समयमा शारीरिक रूपमा थाकेको स्पष्ट देखिन्थ्यो।

जब स्पेनले मैदानको अधिकांश भाग कब्जामा लियो, अर्जेन्टिनासँग बल नियन्त्रणमा राख्ने वा काउन्टर अट्याकमा तीव्र गति दिने दोस्रो ठोस योजना देखिएन।
अर्जेन्टिनाका लागि यो हार एउटा युगको अन्त्य र नयाँ युगको शुरुवातको संकेत हो। आगामी दिनमा टोलीलाई पुनः विश्व फुटबलको शीर्ष स्थानमा टिकाइराख्न व्यापक सुधारको खाँचो देखिन्छ । जस्तोः ३९ वर्षीय मेस्सीको अन्तर्राष्ट्रिय यात्रा अन्तिम मोडमा छ। अर्जेन्टिनाले अब पूर्णरूपमा मेस्सीमाथिको निर्भरता हटाएर नयाँ युवा प्रतिभाहरूलाई केन्द्रमा राखेर टोलीको निर्माण गर्नुपर्छ। टोलीमा तीव्र गतिमा आक्रमण गर्न सक्ने र बल नियन्त्रणमा राख्न सक्ने युवा मिडफिल्डरहरूको नयाँ सेट तयार पार्नु अर्जेन्टिनाको पहिलो प्राथमिकता हुनुपर्छ।
न्युजर्सी स्टेडियमको मैदानमा १९ वर्षीय लामिन यामालले ३९ वर्षीय मेस्सीलाई अँगालो हालेको दृश्यले विश्व फुटबलमा नेतृत्व हस्तान्तरणको स्पष्ट सन्देश दिएको छ। अर्जेन्टिनाको लागि यो पराजय पीडादायी भए पनि यसले भविष्यको मार्गचित्र कोर्ने अवसर दिएको छ। त्यसैले आफ्नो रणनीतिक कमजोरी र पुस्तान्तरणको चुनौतीलाई स्वीकार गरेर अर्जेन्टिनाले बेलैमा गर्न जरुरी देखिएको छ ।